Quantos BTUs por m²: tabela para 9 a 50 m² e como calcular o ar-condicionado

Comprar ar-condicionado com BTUs de menos é ter um aparelho que trabalha o dia inteiro no máximo, gasta muita energia e não esfria o cômodo. Comprar com BTUs demais também é ruim: o aparelho liga e desliga toda hora, tira pouca umidade do ar e custa mais caro sem necessidade. A conta certa leva poucos minutos e começa pela área do ambiente, com ajustes para sol, pessoas, eletrônicos e pé-direito.

Abaixo está a regra usada no Brasil, a tabela pronta para cômodos de 9 a 50 m², a comparação com a tabela oficial do programa ENERGY STAR dos Estados Unidos e os erros mais comuns na hora de escolher.

O que é BTU

BTU é a sigla em inglês para unidade térmica britânica. Nos aparelhos de ar-condicionado, o número de BTUs indica a capacidade de refrigeração por hora: quanto calor o aparelho consegue tirar do ambiente. Um aparelho de 12.000 BTUs remove 12.000 BTUs de calor por hora quando funciona na capacidade nominal.

Algumas equivalências úteis:

• 1 BTU por hora equivale a cerca de 0,293 watt de capacidade térmica.
• 12.000 BTUs por hora equivalem a cerca de 3,5 kW de refrigeração, e também a uma “tonelada de refrigeração”, unidade comum em projetos comerciais.
• A capacidade não é o consumo. Um aparelho de 12.000 BTUs não consome 3,5 kW da rede: o consumo elétrico depende da eficiência do equipamento e aparece na etiqueta do Inmetro.

A regra mais usada no Brasil: 600 BTUs por m²

Lojas, fabricantes e técnicos de climatização no Brasil usam uma regra prática parecida. Um grande fabricante de eletrodomésticos explica assim no seu guia de compra:

• 600 BTUs por metro quadrado em ambientes sem sol direto.
• 800 BTUs por metro quadrado em ambientes ensolarados.
• Mais 600 BTUs por pessoa além de duas, ou por fonte de calor extra, como eletrônicos ligados o tempo todo.
• Sol direto da tarde pode pedir até 30% a mais de capacidade.

Outro fabricante de ar-condicionado trabalha com a mesma faixa, de 600 a 800 BTUs por m², e lembra que o número depende de sol, pessoas, eletrônicos e pé-direito.

BTUs = área (m²) × 600  (ambiente sem sol direto)
BTUs = área (m²) × 800  (ambiente com sol forte)
+ 600 BTUs por pessoa acima de duas
+ 600 BTUs por equipamento que gera calor (TV grande, computador, geladeira no ambiente)

Depois da conta, escolha o primeiro tamanho comercial igual ou acima do resultado. Os mais comuns no mercado brasileiro são 7.000 ou 7.500, 9.000, 12.000, 18.000, 22.000 ou 24.000, 30.000 e 36.000 BTUs.

A calculadora de BTUs faz essa conta com todos os ajustes e sugere o tamanho comercial.

Tabela: quantos BTUs por m²

A tabela abaixo aplica a regra para ambientes com até duas pessoas e sem eletrônicos que esquentem muito. A última coluna mostra o tamanho comercial mais próximo acima do resultado.

Para áreas grandes, como salas de 50 m² integradas com cozinha, muitas vezes vale mais a pena dividir a carga em dois aparelhos, posicionados em pontos diferentes do ambiente, do que instalar um único aparelho muito grande.

Exemplos práticos

Quarto de 12 m² com sol da manhã

12 × 600 = 7.200 BTUs. Com duas pessoas e sem eletrônicos que gerem calor, um aparelho de 9.000 BTUs atende com folga. Se o quarto recebe sol forte da tarde, a conta passa para 12 × 800 = 9.600, e o tamanho comercial adequado sobe para 12.000 BTUs.

Quarto de 15 m² com home office

15 × 600 = 9.000 BTUs. Com um computador e um monitor ligados o dia todo, soma-se 600: 9.600 BTUs. O tamanho comercial sugerido é 12.000 BTUs.

Sala de 20 m² com sol da tarde

20 × 800 = 16.000 BTUs. Com quatro pessoas assistindo TV, somam-se 2 × 600 (duas pessoas além das duas da regra) e mais 600 da TV: 17.800 BTUs. O tamanho comercial é 18.000 BTUs.

Sala de 30 m² sem sol direto

30 × 600 = 18.000 BTUs. Com três pessoas, soma-se 600: 18.600 BTUs. Aqui, a escolha fica entre um aparelho de 22.000 ou 24.000 BTUs.

Ambiente de 40 m² com cozinha aberta

40 × 600 = 24.000 BTUs. A cozinha integrada traz fogão, forno e geladeira. A tabela do ENERGY STAR, que veremos abaixo, manda somar 4.000 BTUs quando o aparelho atende uma cozinha. Com esse ajuste e três pessoas, a conta passa de 28.000 BTUs, e dois aparelhos de 18.000 BTUs costumam distribuir melhor o frio.

A tabela oficial dos Estados Unidos

O programa ENERGY STAR, da agência ambiental americana, publica uma tabela de dimensionamento para aparelhos de janela e portáteis. Ela considera pé-direito de 8 pés, cerca de 2,44 m. Convertida para metros quadrados, fica assim:

Os ajustes do ENERGY STAR são quatro:

• Ambiente muito sombreado: reduzir 10%.
• Ambiente muito ensolarado: aumentar 10%.
• Mais de duas pessoas com frequência: somar 600 BTUs por pessoa adicional.
• Aparelho usado em cozinha: somar 4.000 BTUs.

Por que os números americanos são menores

Repare que a tabela americana sugere bem menos BTUs por m² que a regra brasileira. Um quarto de 12 m² fica com 5.000 BTUs lá e 7.200 aqui. A tabela deles parte de casas com paredes e telhados isolados termicamente, janelas com vidro duplo em boa parte do país e pé-direito padrão de 2,44 m. No Brasil, a maioria das casas tem paredes sem isolamento, telhado que esquenta muito, janelas de vidro simples e clima mais quente por mais meses do ano.

A lição prática é usar a regra brasileira como base e aproveitar os ajustes do ENERGY STAR, que são bem definidos, para refinar a conta. O ajuste da cozinha, por exemplo, quase nunca aparece nas regras brasileiras, e faz muita diferença em salas integradas.

Fatores que aumentam a carga térmica

A regra por m² é uma estimativa. Projetos de climatização fazem um cálculo de carga térmica detalhado, considerando paredes, janelas, telhado, pessoas e equipamentos. Para uma casa, alguns fatores pesam mais:

• Sol da tarde: paredes e janelas voltadas para oeste recebem o sol mais quente do dia. É o principal motivo para usar 800 BTUs por m² em vez de 600.
• Último andar e cobertura: a laje ou o telhado sobre o cômodo transmitem muito calor. Em casas térreas sem forro isolado, o ganho de calor pelo teto é grande.
• Janelas grandes: vidro simples deixa entrar muito calor. Persianas, cortinas blackout ou película refletiva reduzem a carga.
• Pé-direito alto: a regra por m² considera pé-direito comum. Em ambientes de pé-direito duplo, o volume de ar é maior e a conta precisa subir.
• Equipamentos: computadores, TVs grandes, geladeiras e iluminação incandescente aquecem o ambiente.
• Pessoas: cada pessoa em repouso libera calor. Por isso as regras somam BTUs por pessoa extra.

Fatores que reduzem a carga térmica

Antes de comprar um aparelho maior, vale ver se dá para diminuir o calor que entra:

• Sombrear as janelas pelo lado de fora, com toldo, brise ou árvore. Sombra externa bloqueia o calor antes que ele atravesse o vidro.
• Isolar o forro com manta térmica ou lã mineral, principalmente em casas térreas.
• Pintar telhado e laje de cor clara, que reflete mais radiação.
• Trocar lâmpadas antigas por LED, que esquentam bem menos.
• Vedar frestas em portas e janelas para o ar frio não escapar.

O post casa quente: como esfriar sem ar-condicionado mostra o que funciona de verdade, e em vários casos um ventilador de teto resolve sem precisar de climatização.

Como medir a área do cômodo sem errar

A conta toda depende de uma medida simples, e ela costuma ser feita no olho. Use uma trena e meça o comprimento e a largura do cômodo de parede a parede, no nível do piso. Multiplique os dois números. Em cômodos em L ou com recortes, divida a planta em retângulos, calcule cada um e some. A calculadora de metro quadrado ajuda nessa etapa.

Se o cômodo é aberto para outro ambiente sem porta, como sala com cozinha americana ou quarto com closet aberto, some as duas áreas. O ar frio vai se espalhar pelos dois espaços, e o aparelho precisa dar conta do volume inteiro. Já um corredor com porta fechada pode ficar de fora.

Quantos BTUs para cada cômodo da casa

Quarto

É o cômodo onde o ar-condicionado mais trabalha, porque fica ligado por horas durante a noite. Quartos de 9 a 12 m² costumam ficar bem com 9.000 BTUs, e quartos de 12 a 15 m² com sol da tarde pedem 12.000 BTUs. Como o aparelho funciona por muito tempo, a eficiência pesa bastante na conta de luz, e o modelo inverter tende a compensar.

Sala

A sala recebe mais pessoas, tem TV e muitas vezes janelas grandes. Some com cuidado as pessoas que costumam ficar ali e os aparelhos ligados. Em salas integradas com cozinha, aplique o ajuste de 4.000 BTUs da tabela americana ou considere dois aparelhos.

Escritório e home office

Computadores, monitores, impressoras e iluminação aquecem o ambiente. Em escritórios pequenos, os equipamentos podem pesar tanto quanto uma pessoa a mais. Some 600 BTUs para cada estação de trabalho completa.

Cozinha

Cozinhas fechadas são o ambiente mais difícil de climatizar, porque fogão e forno geram muito calor. Muitas vezes, uma coifa ou exaustor bem dimensionado tira mais calor do que um ar-condicionado consegue compensar.

Split, janela, portátil ou multi-split

A regra de BTUs vale para qualquer tipo de aparelho, mas cada tipo tem vantagens próprias:

O split separa a parte barulhenta (condensadora) da parte que fica no ambiente (evaporadora). É o mais comum em casas e apartamentos novos e costuma ser silencioso. O aparelho de janela é uma peça única, instalada num vão na parede ou na janela. Custa menos e é simples de instalar, mas faz mais barulho dentro do cômodo. O portátil fica sobre o piso e joga o ar quente para fora por uma mangueira na janela. Serve para quem mora de aluguel e não pode furar paredes, mas costuma entregar menos frio para os mesmos BTUs nominais, porque parte do calor volta pelo próprio aparelho e pela mangueira. O multi-split liga várias evaporadoras a uma só condensadora, o que ajuda quando falta espaço externo.

Manutenção que preserva a capacidade

Um aparelho com filtro sujo perde capacidade, porque passa menos ar pela serpentina. Limpe os filtros da evaporadora com a frequência indicada no manual, geralmente a cada poucas semanas em uso intenso. Faça a limpeza completa com um técnico pelo menos uma vez por ano, incluindo serpentinas, bandeja e dreno. Condensadora encostada em parede, coberta de folhas ou instalada em local abafado também perde rendimento.

BTUs a mais ou a menos: o que acontece

Aparelho pequeno demais

O aparelho trabalha o tempo todo no máximo, não chega à temperatura escolhida nos dias quentes, consome mais energia e se desgasta mais rápido. É o erro mais comum, porque o aparelho menor custa menos na loja.

Aparelho grande demais

O ambiente esfria rápido e o aparelho desliga, liga de novo, desliga outra vez. Esse liga e desliga constante tira pouca umidade do ar, e o ambiente fica frio e úmido, com sensação abafada. Os aparelhos inverter, que variam a rotação do compressor, sofrem menos com isso, mas mesmo eles têm um limite mínimo de potência.

Por isso, a escolha deve ficar no primeiro tamanho acima da conta, sem exagerar.

Inverter ou convencional

O aparelho inverter ajusta a velocidade do compressor conforme a necessidade, em vez de ligar e desligar. Em uso prolongado, como em quartos à noite ou em home office, isso costuma reduzir o consumo de energia e manter a temperatura mais estável. O convencional custa menos na compra e pode compensar em uso esporádico.

Uma forma simples de decidir é estimar as horas de uso. Se o aparelho vai ficar ligado quase todas as noites do verão e parte do dia, a diferença de consumo tende a pagar o preço maior do inverter ao longo dos anos. Se ele vai ser ligado só em alguns dias de calor extremo, o convencional mais barato pode fazer mais sentido. Em qualquer caso, compare a classificação da etiqueta e o consumo mensal informado, e não apenas o preço de compra.

Para comparar modelos, use a etiqueta de eficiência do Inmetro, que mostra o consumo estimado. Para ver o custo na conta de luz, a calculadora de consumo de ar-condicionado faz a estimativa pelas horas de uso, e o post quanto gasta ar-condicionado por mês traz exemplos com a tarifa.

Instalação: o que conferir antes

• Circuito elétrico: aparelhos maiores pedem circuito exclusivo, com fio e disjuntor do tamanho certo. A instalação deve ser feita por profissional, seguindo o manual do fabricante.
• Posição da evaporadora: no alto da parede, longe de cortinas e móveis que bloqueiem o fluxo, e sem soprar direto sobre a cama ou o sofá.
• Posição da condensadora: em local ventilado, com espaço livre em volta, de preferência à sombra.
• Distância entre as unidades: cada fabricante informa o comprimento máximo da tubulação. Distâncias muito grandes reduzem o desempenho.
• Dreno: a água da condensação precisa de destino. Em apartamentos, verifique o ponto de dreno previsto e as regras do condomínio.

O post ar-condicionado: o que saber para escolher fala também dos tipos de aparelho, como janela, split e portátil.

Erros comuns na escolha dos BTUs

• Calcular só pela área: sem considerar sol e pessoas, a conta erra para menos em salas com sol da tarde.
• Esquecer a cozinha integrada: fogão e forno ligados geram muito calor.
• Um aparelho para a casa toda: split instalado no corredor não climatiza os quartos com as portas fechadas.
• Copiar o aparelho do vizinho: o apartamento do lado pode ter outra orientação solar e outro andar.
• Ignorar o pé-direito: salas com pé-direito duplo pedem bem mais capacidade.

Perguntas frequentes

Quantos BTUs para um quarto de 12 m²?

Pela regra de 600 BTUs por m², 7.200 BTUs, o que leva a um aparelho de 9.000 BTUs. Com sol forte da tarde, a conta sobe para 9.600, e o mais indicado passa a ser 12.000 BTUs.

Quantos BTUs para 20 metros quadrados?

Entre 12.000 BTUs (sem sol direto) e 16.000 BTUs (com sol forte), o que leva a aparelhos de 12.000 ou 18.000 BTUs. Pessoas e eletrônicos somam 600 BTUs cada.

Quantos BTUs para 30 m²?

De 18.000 a 24.000 BTUs, conforme o sol. Com mais de duas pessoas ou cozinha integrada, prefira o tamanho maior ou dois aparelhos.

Ar-condicionado maior gasta mais energia?

Não necessariamente. O que pesa é a eficiência e as horas de uso. Um aparelho pequeno demais, trabalhando sempre no máximo, pode gastar mais que um do tamanho certo.

Com a área medida, o sol e as pessoas considerados e o tamanho comercial escolhido logo acima da conta, o ar-condicionado esfria o ambiente sem exagero e sem conta de luz surpresa.

Fontes

• ENERGY STAR (EPA, Estados Unidos): room air conditioners, sizing chart
• Guia de compra de fabricante de eletrodomésticos: como escolher ar-condicionado
• Fabricante de ar-condicionado: capacidade por metro quadrado